PRETENDER DECLARAR CIUDAD A HELVECIA
El diputado provincial Raúl Antille (socialista) presentó un proyecto de ley mediante el cual se le otorga el rango de municipio a la actual comuna de Helvecia, departamento Garay. “El crecimiento urbano y la necesidad de responder a la complejidad y diversidad de situaciones, propias de un municipio, han llevado a la actual comuna de Helvecia a establecer una diferenciación funcional en áreas de competencias específicas, con personal propio, que quedó plasmada en la Ordenanza Nº 6/08”, explicó el legislador.
Más adelante explicó que “esta densidad institucional, que traduce su importancia social y económica como cabecera departamental, se expresa en la reciente creación por ley de un Juzgado de Primera Instancia de Distrito que vendrá a sumar su mayor competencia jurisdiccional a la ya existente en el actual Juzgado de Circuito Nº 21”.
En sus fundamentos, el legislador oficialista hace notar que “la importancia histórica de Helvecia en el crecimiento de la zona litoral, su rol esencial en la integración económica de la región, la trama institucional urdida en correspondencia con esta gravitante presencia territorial, justifican largamente la declaración que pretende esta propuesta de ley cuya necesidad se acentúa todavía más cuando se recuerda que es la única cabecera departamental de la provincia que no posee el rango de municipio”.
Un poco de historia
Una parte de los fundamentos del proyecto, tiene que ver con el proceso de formación de la localidad que lo remonta al adolescente suizo Gaspar Kaufmann quien fue capturado en 1856 por los naturales en los confines de Esperanza. “La dura experiencia fue asumida por el joven Kaufmann como un aprendizaje, pues su permanencia forzada en las tolderías del Chaco le permitió aprender la lengua y las costumbres de los indígenas y especialmente adquirir un conocimiento directo de las riquezas y características del territorio que lo estimularon a soñar con nuevas empresas de colonización que ensancharan sus límites iniciales. El historiador Ricardo Kaufmann -descendiente del colonizador y actual senador del departamento Garay- señala en su libro “El cautivo de los indios” que “había mucho entusiasmo inexperto, necesitado de cauta madurez. Para esto estaba el Dr. Teófilo Rohmang, médico de la población y con amplios conocimientos jurídicos, que buscaba abrir metas a la creciente inmigración’. Rohmang consulta entonces con Kaufmann la posibilidad de colonizar la margen oeste del río San Javier y juntos proyectan la empresa”.
Menciona que Rohmang gestiona el apoyo del gobierno provincial y adelantándose a los tiempos del gobierno realiza una expedición al terreno secundado por Kaufmann y otros jóvenes suizos.
“Los expedicionarios recorren el terreno, hacen contacto con los aborígenes y llegan a un arreglo de paz con el cacique Perico (Pedro Valdez) quien les permite radicarse un poco más al norte de su asentamiento y se compromete a mantener una buena relación entre colonos y naturales. Los expedicionarios reconocen las bondades del lugar y observan que la vía fluvial favorece la ubicación de un puerto natural. Deciden entonces fundar la nueva colonia, que se llamará Helvecia en recuerdo de su patria lejana, y regresan luego a Esperanza para interesar a otras familias en la concreción de la empresa”, explica.
El 18 de octubre de 1864 la Junta de Representantes de la Provincia de Santa Fe sanciona la ley que autoriza al Poder Ejecutivo, por entonces a cargo de Patricio Cullen, a celebrar un contrato de colonización con Teófilo Rohmang para el emplazamiento del primer pueblo y colonia agropecuaria en el Chaco santafesino mediante la cesión de cuatro leguas a orillas del río San Javier por una legua de fondo al oeste, que serían divididas luego en concesiones de 25 cuadras cada una más el levantamiento del pueblo en la ribera de 64 manzanas divididas en solares de 20 a 25 varas.
El contrato, celebrado ocho días después, establece que Rohmang se compromete a instalar en la nueva colonia a 125 familias extranjeras de agricultores en el plazo de dos años. El 25 de enero de 1865, el Departamento Topográfico de Santa Fe acepta el plano del pueblo y colonia de Helvecia, fecha que es tomada como fundacional al no existir acta de fundación que lo certifique.
En 1872, su puerto de cabotaje era el tercero en importancia de la provincia, luego de los de Rosario y Santa Fe. El gobierno provincial extendió entonces a Helvecia el régimen municipal sancionado por ley del 8 de noviembre de 1872, dotándola de dos consejos colegiados, el Concejo Deliberante y el Ejecutor.
FUENTE: Diario El Litoral
